Valve annonserte sin nye generasjon PC-maskinvare i november 2025, bestående av Steam Machine, Steam Controller og Steam Frame . Bare kontrolleren har nådd markedet så langt, mens konsollen og VR-headsettet har blitt forsinket. Selskapet hevder at den økte kostnaden for RAM og lagringskomponenter, drevet av høy etterspørsel fra datasentre etter kunstig intelligens, er hovedårsaken til denne forsinkelsen. Selv om Steam Machine har vært i salg i flere uker, overstiger startprisen €1.000, et betydelig høyere tall enn forventet.
Situasjonen er lik med Steam Frame , som etter planen skal lanseres på den nordlige halvkule i sommer. Valves siste trekk indikerer at alt er i ferd med å bli ferdigstilt: utpakkings- og oppsettvideoer har lekket, og VR-spillkompatibilitetssystemet har allerede validert en god del titler. Utviklere begynner å koble sammen prikkene angående utgivelsesdatoen, og alt peker mot en lansering veldig snart.
Designfilosofi og spesifikasjoner
Valve har ikke fulgt veien til tradisjonelle frittstående headset som Meta Quest. I stedet for å velge en alt-i-ett-tilnærming, presenteres Steam Frame som en enhet rettet mot både strømming og lokal utførelse . Den kan spille spill uavhengig ved hjelp av ARM-maskinvaren og Arch Linux-baserte system, eller koble til en PC via en 6 GHz trådløs adapter som støtter dobbel Wi-Fi 7 og Wi-Fi 6E. Dette sikrer lav latens og forstyrrelsesfri overføring. Selskapet har forklart at headsettet bruker foveated strømming, og gjengir bare området spilleren ser på , og optimaliserer dermed båndbredden mer enn ti ganger uten å ofre visuell kvalitet.
Innvendig har enheten en Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3-prosessor og to LCD-skjermer med 2160x2160 piksler per øye. For å kunne fungere med PC-spill, integrerte Valve programvarelag som Proton og FEX-Emu, som lar Windows-titler kjøre på Linux- operativsystemet via Steam . De tilpasset også Waydroid til å fungere som det Android-baserte Lepton-laget, som tillater kjøring av .apk-applikasjoner og spill designet for andre headset. Dette resulterer i et stort bibliotek med kompatible titler, slik at studioer kan utnytte Valves teknologi for å få tilgang til hele katalogen sin.
Kompatibilitet og spilling på et øyeblikk
Steam Frame vil ha et verifiseringssystem som ligner på Steam Decks for å sikre hvilke titler som fungerer direkte og hvilke som er bedre egnet for strømming. Selskapet har allerede bekreftet en innledende liste med over femti VR-spill som er perfekte for headsettet, inkludert Red Matter, I Expect You to Die-trilogien, Arizona Sunshine 2 og mange andre. Disse native versjonene kan spilles direkte på headsettet, uten at de trenger å strømmes fra en PC.
Når det gjelder kontrollene, har Valve avduket to hybridkontrollere, designet for å deles i to halvdeler og brukes som en klassisk gamepad. De har posisjonssporingssensorer med seks frihetsgrader og kapasitive fingertupper, men kan tas av for å bare bruke venstre og høyre halvdel, avhengig av spillet. De nye magnetiske Hall-effekt analogspakene er designet for å unngå slitasjeproblemet som rammer mange nåværende kontrollere.
Lanseringsstatus
De første rapportene antydet at headsettet ville bli utgitt sommeren 2026. Selv om Valve ikke har bekreftet den nøyaktige datoen, har den nylige lekkasjen av åtte offisielle videoer i Steam-klientoppdateringen for ARM fått mange fans til å tro at lanseringen er nært forestående. Klippene viste utpakking, riktig plassering av visiret, justering av pupillavstanden og prosessen med å koble det til nettverket. Det ergonomiske tilbehørssettet, som inkluderer håndstropper og en lysblokker for nesen, ble også vist.
Videre uttalte Gunman Contracts-utvikleren ANB_Seth at skytespillet hans vil være tilgjengelig samme dag som Steam Frame, noe som tyder på at headsettets utgivelse er nært forestående. Denne uttalelsen har gitt næring til spekulasjoner om en snarlig kunngjøring. Selskapet har ennå ikke kommentert, men tilstedeværelsen av disse veiledningene antyder at de siste forberedelsene er i gang.
Spørsmålet om pris
Prisen på Steam Frame er fortsatt et mysterium. I mars gikk det rykter om at den skulle ligge på rundt 1.500 dollar, et svært høyt tall for Valve. Mangelen på RAM og lagringsplass har fortsatt å forverres, og kostnaden for komponenter som Snapdragon Gen3 har bidratt til dette. I motsetning til andre produsenter selger Valve vanligvis ikke med tap for å utvide markedet sitt, noe som sannsynligvis vil føre til at headsettet blir priset høyere enn konkurrentene. Ifølge noen kilder kan det til og med være dyrere enn Steam Machine, som ble lansert for 1.049 dollar i USA og solgt for 879 pund i Storbritannia.
Utover selve betrakteren
Steam Frame integreres sømløst med Valves økosystem og tilbyr en spillkatalog som spenner fra den nye versjonen av Gunman Contracts til klassiske titler, i tillegg til å være kompatibel med SteamVR-standarden. Spill som ikke er Frame-verifisert kan fortsatt strømmes fra en Steam Machine eller kompatibel PC, slik at de ikke blir utelatt. Alt dette gjør det til en attraktiv plattform for mange brukere som ønsker en virtuell virkelighetsopplevelse av høy kvalitet uten å ofre tilgangen til mer tradisjonelle titler.
Selv om Valve ikke har bekreftet en utgivelsesdato eller pris, tyder informasjonsstrømmen og lekkasjene på at headsettet er mye nærmere enn det ser ut til. Selskapet selv har gradvis avslørt alle brikkene i puslespillet: kontrolleren er allerede i salg, hjemmekonsollen er allerede tilgjengelig, og nå er det headsettets tur. Spillere som har ventet i årevis på en oppdatering av Valve Index-serien kan være trygge på at denne nye æraen er i ferd med å begynne.